June 03, 2006
草津白根山
週末は最近恒例の社内研修で長野へ。土曜の朝には無罪放免となったので手近な山をってことで草津白根山に登ってきた。一昨年は団体で行ったので湯釜を拝んだだけで帰ってきてしまったけど、今回は周辺地域をみっちり歩いてみた。
↑湯釜。かつての火山火口。近くに涸釜、水釜もある。
ルート：湯田中駅(09:10)-白根火山バス停(10:22)-(休10)-湯釜(10:45)-白根火山バス停(10:52)-白根山頂手前(11:10)-(休20)-白根火山バス停(11:45)-逢ノ峰(12:03)-(休5)-ロープウェイ山頂駅(12:20)-鏡池(13:02)-展望台(13:23)-(休8)-分岐(13:35)-ロープウェイ山頂駅(14:10)-白根火山バス停(14:25)
白根火山バス停付近は完全に観光地。土曜日とはいえ、まだ午前中からなのか、それほど人が多くないのが救い。湯釜を見るのは二度目だが、何度見てもこの色合いは印象的だ。明治の頃まではこの中で硫黄の露天掘りなんて怖ろしいこともやっていたらしい。
↑白根山山頂方面。ここから先は入れない。
草津白根山は現役の火山で、有毒ガスが至るところで噴出しているため立ち入り禁止区域がとても多い。白根山の山頂もその一つで300メートル程手前まで行くのが精一杯。ネットで検索してみると、自己責任で突撃した人がけっこういるようなのだが、怖ろしくてそんなことはとても出来ない。
↑弓池と逢の峰。
白根火山まで戻ってから逢ノ峰へ。階段部分は土砂が流出していてとても歩きにくい。ガスが出てきていて山頂からの展望はギリギリ下の弓池が見える程度。反対側に下山してケーブル山頂駅を経由して鏡池を目指すコースを取る。
↑残雪の残る登山路。木の伸び方に注目。
↑鏡池。
鏡池までのコースは傾斜はそれほどでも無いものの、思っていたよりも残雪が多く難渋した。今年は多いと事前に確認してはいたけれどこれは少々予想外。雪渓のトラバースが10箇所前後。豪雪地帯故に真横に伸びて育っている樹木が道を塞いでいてとにかく厄介。幸い、ほとんどは水平な部分で、雪も腐りかけちょい前くらいの柔らかさなのでグリップが効いて歩きやすかったので救いだったけど、これがバリバリに凍っていたらと思うとゾッとする。
↑鏡池先の展望台。ガスで展望は無し
↑こちらも旧火口。写真だと判りにくいけどけっこうな奇観
万座方面への分岐を経由して再びケーブル駅を目指す。ちなみに本白根山の山頂も立ち入り不可。南側にある三角点(2164.8m)も昔は行くことが出来たのだが、火山活動の活発化に伴い立ち入りが出来なくなっている。この三角点に向かう途中の白根探勝歩道最高点(2150m)が、人の足で合法的にたどり着けるこの山域の最高地点だったりもするのだが、行くのを忘れていた（ぉぃ。なんちゃって100名山チャレンジャー(これでまだ18座目)としては、また行かないとダメ？？？お腹が空いていて、早く戻ることしか考えていなかったよ。