気を取り直して後半戦のメインイベント下鴨神社へ向かう。今出川通から河原町通を経て葵橋を渡ると、賀茂川と高野川に鋏まれた宮河地区。葵公園の隅に自転車を駐めさせてもらって、いざ下鴨神社へ。色の褪せた鳥居をくぐると糺の森へ入っていく。下鴨神社に行くだけであれば、下鴨本通を進んでバス停の下鴨神社前辺りから入っていった方が余程近い。しかし、この糺の森を歩くこと自体が目的である以上は仕方がない。この森はその名の通り、偽りを糺す森とされ、神領であるため長年にわたり開発を逃れ、往古の雰囲気を現在に伝える貴重な樹林帯となっている。

糺の森に入って、すぐ左手には河合神社。河合とはやはり二つの川の合流点であることを示しているのだろうか。祭神は玉依姫命。方丈記で有名な鴨長明ゆかりの社で、長明はこの神社の禰宜に推挙されていたが一族の反対にあって隠遁したと云う。境内には長明に因むのであろう、方丈の模型が作られている。

15世紀中頃に吉田兼倶が吉田神道をこの地で提唱。全神道の頂点に吉田神社を置く唯一神道を唱えた。ここを詣でれば全国全ての神社に詣でたのと同じ功徳があると説き隆盛を極めた。

裏手は吉田山で周辺は吉田山公園となっている。かつては鬼が出たと云われる一帯だが、人っ子一人おらず、なんとも不安な気持ちになってくる。登っていくと料理の神様山陰社。更に上には大元宮(だいげんぐう)がある。これは吉田神道の教義を説くために兼倶が建立した非常に珍しい様式の八角形のお堂で重文指定。

さすがに日射しはだいぶ楽になってきた。徐々に暮れつつある京都の街を惰性で自転車を転がしていく。御池通に至り、京都市役所の脇を通過。あ、これがかの京都ホテル。景観論争を巻き起こしたことは記憶に新しいが、今の京都駅の破壊力の前には虚しいような気がする。油小路通で左へ。走っていくと遠方に京都タワーの愛らしい姿が(笑)。これも次回には是非登りたい。まだまだ洛中ですら訪れていないところがあまりに多いことに気付かされる。京都は本当に奥が深い。再訪を心に誓いつつ、ややバテ気味の筆者は京都駅を目指しペダルを踏んでいくのだった。